家有留学宝
在日常咨询和跟进留学的过程中,我们发现这样一个有意思的现象:整个过程很多情况都是家长在做主导,孩子们似乎对自己留学的事情更多的是等待。面对忙碌的家长和摊手的孩子,我们常常在心里画个大问号,这到底是谁要出国读书呀……

今天,我们想从留学行业的从业者和教育活动参与者的角度谈谈,孩子要出国留学以及孩子出国之后,家长能够做些什么,以及该如何做,才能给孩子最好的支持和帮助。
一、留学申请过程中:
1. 尊重孩子的个人想法,注重沟通,适度引导
我们遇到过的最让人奇怪的情况是家长瞒着孩子,单独来找我们做申请,理由是孩子不同意出国。请家长们一定确定好,留学的话,孩子才是主角,孩子才是未来要独自面对海外学习和生活的人。“我孩子还小,他不知道怎么做选择。”“孩子作业很多,学习压力很大,每天作业都做不完,根本没时间弄这些,只能我们做家长的来咨询,了解了解情况再转告给孩子。”“需要什么资料,什么要求,你告诉我就好,我能做的都做好,实在需要孩子出面的再找他。”这些说法我们全都遇上过,也全都理解,但是很抱歉——我们没法照办!不管做申请的孩子现在年纪有多小,功课有多繁重,一两年后,除非有移民身份的加持,他都得独自一人身处异国他乡或者大洋彼岸,面对一个全新的环境,独自处理从注册到上课考试,从买电话卡到淘回国机票的所有的事情。所以家长们一定要在尊重孩子个人意愿的基础上做出每一个决定。遇到分歧时,一定要多听听孩子的想法,哪怕这些想法在大人眼里是很不成熟的观点,也可以正确适度引导,一起寻求专业的意见或者亲身实践一下,积极沟通,达成一致。没有什么问题是沟通不能解决的。

2. 放下名校情结,制定合理的目标
在整个留学过程中,遇到的家长和学生意见分歧最大的,有可能就是选校环节。前些年,学习成绩还不错的学生申请美国时,家长开口闭口离不开常春藤。这两年,可能是看到了藤校的录取竞争力,甚至真的有进去毕不了业的情况出现,家长们稍微降低了要求,只要能进前20就不错啦,最低也得是前50,不然就别去读了。要知道,美国名校的退学率高达25%。申请只是留学的起点,绝非终点。
动不动就有家长说要把伊利诺伊香槟,密歇根安娜堡当做保底学校,完全不去深入了解学校,是否和孩子的需求相匹配;也有家长强烈要求把前二十的学校申请了一大半,严重消耗了孩子在申请季度的精力,导致在准备匹配段的学校文书时反而力不从心。目前,中国内地申请者是国外各种院校排名榜单的最大消费群体。所以,请暂且放下您的名校情结,结合孩子的各方面特点和需求,共同制定一个适合的选校方案,保证孩子的精力能合理分配,才能获得最优产出。

3. 在申请阶段发挥最大作用,成为孩子的有力助攻
真正进入申请阶段,家长能发挥的最大作用就是帮助孩子准备申请材料。首先是硬性材料的准备,包括成绩单,学校证明,资金证明,推荐信等。有些孩子独立能力和社交能力比较强,可以自己搞定。但大部分学生尤其是中学生还是需要家长的帮助,毕竟国内的大环境如此,要跟学校老师打交道,以最快的速度拿到所有需要的资料,还是家长们出手效率更高。关于推荐人的选择,希望家长们不要一味追求推荐人的社会地位和声望,重点还是在于是否了解学生,推荐信是否有料可写,写得是否真实的。跟孩子本身情况相去甚远的虚假推荐信,只会带来负面作用。其次是文书素材的辅助提供。文书的准备虽然是以学生为主,但是家长的参与有时能带来意想不到的效果。比如,“头脑风暴”阶段,对于同一件事情,家长独特的讲述视角,对孩子内心成长或者变化的细致观察都是我们文书老师特别看重的。再者,就是社会实践和实习的资源。能够支持孩子出国留学的家庭,大多数的经济实力都算不错的。如果家长可以利用自身的人脉和资源帮助孩子找到与其专业兴趣相匹配,或者孩子单纯喜欢的社会活动和实习机会,我们非常推荐。本科生尽量还是专业相关的实习。对于中学生,可以丰富人生体验,延伸自己的兴趣爱好,对于未来的专业选择有更多认识。
有了家长的帮助,在文书老师和孩子们的共同努力下,相信孩子们会有一个令人满意的申请结果。那么下面,许多与国外学校有关的事情,就请放给孩子们自己处理吧,在国内的时间家长多在旁边看着一些,孩子出国后就会更多一些自己处理事情的经验。再接下来就是孩子们背上行囊,远赴异乡了。

二、孩子在国外读书过程中:
前一阵网上兴起了“留学究竟值不值”、“为什么要送孩子出国留学”之类的问题的讨论,一位妈妈在得知自己女儿花了数百万出国念书,回国后只想去小学当老师后,她的回复让我们深深感动:“嗯……让你出国读书的目的又不是让你学会怎么挣钱,而是要让你懂得什么是人生,什么叫生活,从而有更多的选择,可以更好的做自己……见过的世面、走过的路、读过的书,不是用赚钱多少来衡量,至少你的人生是丰富且快乐的!”读着这段话,能够体会到一位母亲对孩子深沉的爱,留学的征途中有父母与孩子同行,是最美的事情。
首先,留学的花费真的是不少的,尤其对有低龄的孩子留学的家庭来说,本身孩子小,在密集的学习任务中,又在一个陌生的国度,几乎不会腾出时间和精力来赚学费,所以父母的支持至关重要,是父母的资金支持让孩子在国外能够集中精力忙学业。
其次,出国留学不是单纯地花钱购买服务,不是父母找一个学校或机构把孩子的教育“外包”出去,然后静待花开就可以的。当孩子遇到学业路上的小坎坷,这时父母并不一定能给予孩子什么实际的帮助,但他们的耐心、理解和陪伴会给孩子足够的底气和力量去应对学习和生活中的每一次挑战。
出国留学可以说是一次教育赛道的转轨,也是一次全家的教育方面的创业。创业的道路,可能风平浪静,也可能起起伏伏,这个时候家长不能将孩子的种种情况都堆给监护人或者学校,而是要与孩子有效的沟通,不仅是单纯的发泄某些情绪。要成为孩子心中的中流砥柱,孩子在外面可能遇到学习过程中的种种问题,但是有家长的支持和鼓励,相信是可以攻坚克难,勇往直前的。

再次,当发现真的选择出错的时候,更需要家长和孩子沟通好,孩子与学校沟通好,不要随意听信孩子的借口,也不要让孩子盲目的坚持。如果发现确实不合适也要有壮士断腕的果断和决心,不是所有的孩子都适合留学,也不是所有的学校都适合孩子,英国的凯特王妃曾经也因为就读的中学没有自己喜欢的体育课程而调换到其他中学就读,这都是正常的选择。国外的学校只要是正规的学校,都是秉持着教书育人的理念的,会给孩子提供最中肯的建议,家长、孩子和学校沟通好,总会有适合孩子的学校和道路,经过坎坷,孩子的心性也会更坚韧。
留学的时光是人生中非常有意义的一段时间,可以改变孩子的很多,也可以让孩子成长很多。只要孩子肯下功夫,伴随着家长的合理规划和支持,相信留学生活结束时,这段生活终将回馈家庭一个不一样的孩子,出色和令人骄傲。

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